Desde que apareci\u00f3 en 2019, el SARS-CoV-2 \u2014virus causante de la COVID-19\u2014 ha mostrado una enorme capacidad de adaptaci\u00f3n, dando lugar a variantes como Delta y \u00d3micron. Estas mutaciones le han permitido transmitirse con mayor facilidad y escapar, en parte, de la inmunidad generada por infecciones previas o por la vacunaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Ahora, un nuevo estudio liderado por el Centro de Biolog\u00eda Molecular Severo Ochoa (CBM, CSIC-UAM)<\/strong> revela un cambio menos visible pero igualmente importante: el virus ha reducido su diversidad gen\u00e9tica interna dentro de las personas infectadas<\/strong> a medida que se ha ido adaptando a la poblaci\u00f3n humana.<\/p>\n\n\n\n El trabajo, publicado en la revista cient\u00edfica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)<\/em>, ha sido dirigido por la doctora Celia Perales<\/strong>, el doctor Esteban Domingo<\/strong> y el doctor Ignacio Gadea<\/strong>, con la colaboraci\u00f3n de la Fundaci\u00f3n Jim\u00e9nez D\u00edaz<\/strong>, la Universidad Polit\u00e9cnica de Madrid<\/strong> y la Universidad Northwestern<\/strong> (Illinois, EE. UU.).<\/p>\n\n\n\n Los virus de ARN, como el SARS-CoV-2, se caracterizan por su capacidad para generar m\u00faltiples copias ligeramente diferentes entre s\u00ed cuando se replican. A este fen\u00f3meno se le conoce como \u201cnubes de mutantes\u201d<\/em>: una poblaci\u00f3n de virus con peque\u00f1as variaciones gen\u00e9ticas que coexisten dentro de una misma persona infectada.<\/p>\n\n\n\n Esta diversidad interna \u2014tambi\u00e9n llamada espectro mutante<\/em>\u2014 es una de las claves de su capacidad para adaptarse frente a los desaf\u00edos del entorno, como la respuesta inmunitaria o los tratamientos antivirales.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, el nuevo estudio demuestra que esta diversidad ha disminuido con el paso de las olas pand\u00e9micas<\/strong>. En las primeras fases de la pandemia, las \u201cnubes\u201d eran muy amplias, mientras que en las variantes recientes, como \u00d3micron, se han vuelto m\u00e1s homog\u00e9neas.<\/p>\n\n\n\n \u201cNuestro trabajo demuestra que la diversidad interna del virus tambi\u00e9n evoluciona, y este cambio puede influir en c\u00f3mo se transmite o c\u00f3mo responde al sistema inmunitario. Vigilar esta din\u00e1mica es clave para anticipar su comportamiento\u201d, explica la doctora Celia Perales<\/strong>, investigadora del CBM y coautora principal del estudio.<\/p>\n\n\n\n El equipo analiz\u00f3 muestras de pacientes infectados en Madrid entre 2020 y 2022, cubriendo desde la primera hasta la s\u00e9ptima ola de COVID-19. Los resultados mostraron una reducci\u00f3n clara en la variedad de mutaciones dentro de cada paciente<\/strong> conforme avanzaba la pandemia.<\/p>\n\n\n\n Esto no significa que el virus mute menos. A nivel global, sigue acumulando mutaciones importantes, especialmente en la prote\u00edna S (Spike<\/em>), responsable de su entrada en las c\u00e9lulas humanas. Estas variaciones han permitido una mayor transmisibilidad y un mejor escape del sistema inmunitario.<\/p>\n\n\n\n Para descartar que el virus se haya vuelto m\u00e1s \u201cpreciso\u201d al copiar su material gen\u00e9tico, los cient\u00edficos replicaron en laboratorio muestras de distintas olas y comprobaron que la capacidad de generar diversidad se manten\u00eda igual<\/strong>. Por tanto, la reducci\u00f3n observada en los pacientes parece deberse a factores de adaptaci\u00f3n al organismo humano<\/strong>, como los tejidos en los que se replica o la presi\u00f3n del sistema inmunitario.<\/p>\n\n\n\n Los autores del estudio destacan que este hallazgo tiene un valor estrat\u00e9gico para la salud p\u00fablica. Seg\u00fan explican, no basta con vigilar mutaciones espec\u00edficas<\/strong>, como las que definen una nueva variante, sino que tambi\u00e9n es fundamental seguir la evoluci\u00f3n de la estructura gen\u00e9tica global del virus<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Comprender c\u00f3mo cambia la diversidad interna del SARS-CoV-2 puede ayudar a anticipar nuevos comportamientos epidemiol\u00f3gicos<\/strong>, mejorar los tratamientos antivirales y reforzar las estrategias de prevenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n \u201cEl virus sigue adapt\u00e1ndose, no solo en su forma externa, con la aparici\u00f3n de distintas variantes, sino tambi\u00e9n en su comportamiento interno dentro del cuerpo humano. Entender esa evoluci\u00f3n es esencial para mantener el control sobre su propagaci\u00f3n\u201d, subrayan los investigadores.<\/p>\n\n\n\nEl virus ya no forma tantas \u201cnubes de mutantes\u201d<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Un virus m\u00e1s especializado en el cuerpo humano<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
Implicaciones para el control del virus<\/strong><\/h3>\n\n\n\n