BARCELONA.- La malaria es una enfermedad infecciosa causada por un par\u00e1sito microsc\u00f3pico, Plasmodium spp, transmitida a los humanos a trav\u00e9s de la picadura de hembras de mosquito Anopheles infectadas, y se sit\u00faa entre las m\u00e1s prevalentes y mort\u00edferas del planeta. <\/p>\n\n\n\n
Se cree que la falta de m\u00e9todos r\u00e1pidos, f\u00e1ciles de utilizar y sensibles de diagn\u00f3stico es una de las limitaciones para el control global de esta enfermedad. Es por ello que investigadores del CIBER-BBN en el Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), han recuperado un ensayo cl\u00e1sico ampliamente establecido, el ELISA (Enzyme Linked ImmunoSorbent Assay), y lo han dotado de altas prestaciones para poder detectar la malaria de forma cuantificable en una hora y con sensibilidad cercana a la PCR.<\/strong><\/p>\n\n\n\n El trabajo se desarrolla con la colaboraci\u00f3n con investigadores de la Unidad de Salud Internacional del Hospital Universitario Vall d\u2019Hebron que se enmarca dentro de Programa de Salud Internacional del Institut Catal\u00e0 de la Salut (PROSICS), y del Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC).<\/p>\n\n\n\n El ELISA cl\u00e1sico es un ensayo sensible y fiable que usa anticuerpos para capturar de forma espec\u00edfica un analito de inter\u00e9s (en este caso, el par\u00e1sito de la malaria) y un marcador enzim\u00e1tico que genera un producto de color de forma proporcional a la cantidad de par\u00e1sito capturado. Este tipo de ensayos suele incluir varios pasos y durar de 6 a 8 horas, por lo que se debe llevar a cabo en un laboratorio centralizado. Sin embargo, gracias a este trabajo, publicado en Analytica Chimica Acta, se ha optimizado el proceso para conseguir el resultado en menos de una hora.<\/p>\n\n\n\n De acuerdo a la investigadora del CIBER-BBN, jefa del grupo de investigaci\u00f3n CIBBIM-Nanomedicina. Nanoherramientas Diagn\u00f3sticas del VHIR y \u00faltima firmante de este estudio, Eva Baldrich, \u201chemos sustituido el marcador enzim\u00e1tico convencional por un pol\u00edmero enzim\u00e1tico amplificador m\u00e1s eficiente y que genera se\u00f1ales m\u00e1s altas en menos tiempo. De esta manera, junto a una optimizaci\u00f3n minuciosa de los diferentes pasos y componentes del ensayo, hemos podido acortar la duraci\u00f3n del mismo y detectar la malaria en menos de una hora y con una sensibilidad que se acerca a la PCR<\/strong>, una t\u00e9cnica muy sensible que detecta el material gen\u00e9tico del par\u00e1sito pero que es demasiado sofisticada y cara para el trabajo de campo\u201d.<\/p>\n\n\n\n El ELISA producido permitir\u00e1 el an\u00e1lisis simult\u00e1neo de un gran n\u00famero de muestras, es capaz de generar resultados cuantitativos y es f\u00e1cilmente automatizable<\/strong>. Seg\u00fan indican los investigadores del CIBER-BBN, \u201cahora mismo estamos buscando financiaci\u00f3n para hacer una validaci\u00f3n de campo de este m\u00e9todo y colaboradores industriales para acometer su automatizaci\u00f3n usando equipos de sobremesa de bajo coste\u201d.<\/p>\n\n\n\n Resaltan que la falta de herramientas diagn\u00f3sticas apropiadas complica el control de la enfermedad<\/strong>. La malaria prolifera especialmente en pa\u00edses pobres, con sistemas sanitarios deficientes, profesionales poco formados y una poblaci\u00f3n con acceso limitado a la atenci\u00f3n m\u00e9dica.\u00a0<\/p>\n\n\n\n En estas condiciones, t\u00e9cnicas que requieren tiempo y conocimientos como la microscop\u00eda o que son demasiado caras y complejas, como la PCR, resultan poco factibles, mientras que las t\u00e9cnicas de detecci\u00f3n r\u00e1pida de ant\u00edgenos, mucho m\u00e1s baratas y f\u00e1ciles de usar, no son suficientemente sensibles y fiables.<\/p>\n\n\n\n La erradicaci\u00f3n de esta enfermedad est\u00e1 entre las prioridades de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS). Sin embargo, los expertos coinciden en que este objetivo solo se conseguir\u00e1 con mejoras adicionales en estos campos, incluyendo la producci\u00f3n de herramientas diagn\u00f3sticas mejoradas, as\u00ed como reforzando las pol\u00edticas de salud p\u00fablica, fortaleciendo los sistemas sanitarios y garantizando la gratuidad de la atenci\u00f3n m\u00e9dica en los pa\u00edses en los que la malaria es m\u00e1s prevalente. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" BARCELONA.- La malaria es una enfermedad infecciosa causada por un par\u00e1sito microsc\u00f3pico, Plasmodium spp, transmitida a los humanos a trav\u00e9s de la picadura de hembras de mosquito Anopheles infectadas, y se sit\u00faa entre las m\u00e1s prevalentes y mort\u00edferas del planeta. 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